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Me voy a centrar en la MUCOSITIS ORAL.

Las consecuencias de la mucositis son:

• Una disminución en la calidad de vida
• Dolor oral importante para hablar, comer, tragar, etc
• Malnutrición por un proceso de evitación y dificultad para tomar los alimentos
• Riesgo de infecciones secundarias
• Posible hospitalización prolongada

• Toxicidad directa: Se disminuye la renovación de la capa basal epitelial (para entendernos no se renueva, como pasa con la piel esa capa primera de la mucosa) debido a la quimioterapia (en la segunda o tercera semana post-tratamiento)  y/o la radioterapia (puede aparecer entre la segunda y cuarta semana de tratamiento)
• Toxicidad indirecta: Como consecuencia del efecto tóxico de la quimioterapia sobre la médula ósea (donde se fabrican nuestros glóbulos rojos, los glóbulos blancos o “defensas” y las plaquetas) que disminuye los glóbulos blancos (neutropenia)

• Grado 0: No mucositis
• Grado I: Leve irritación o enrojecimiento de la mucosa SIN dolor
• Grado II: Eritema, edema o ulceración dolorosa que permite la ingesta oral
• Grado III: Eritema, edema o ulceración dolorosa que NO permite la ingesta oral
• Grado IV: Necesidad de alimentación enteral o parenteral por sonda nasogástrica o PEG (Gastrostomía endoscópica percutánea que permite la alimentación directamente al estómago desde fuera a tracés de una sonda)

Factores de riesgo para la mucositis:

• Edad: Cuanto más jóvenes mayor toxicidad sobre la mucosa
• Higiene bucal: Si ésta es deficiente, mayor riesgo de toxicidad
• Estado nutricional: Cuanto mayor grado de desnutrición mayor riesgo
• Localización tumoral: Los tumores localizados en cavum o cavidad oral tienen un riesgo mayor
• Tratamiento: Algunos citostáticos producen más mucositis que otros. En el caso de la radioterapia habrá mayor riesgo en los tratamientos hiperfraccionados, con quimioterapia concomitante y cuya dosis a aplicar sea muy alta.

• Sensación de boca seca y escozor oral
• Dificultad y dolor para tragar, al principio sólidos y luego también líquidos
• Sensación de lengua “algodonosa” o presentación placas blancas en lengua, encías o mucosa oral producida por hongos principalmente (candidiasis o muguet)
• Aparición de vesículas o úlceras hemorrágicas
• Mal sabor de boca, falta de gusto o cambio en el sabor de los alimentos (sabor metálico)
• Secreciones pegajosas o falta de salivación (xerostomía)

Tratamiento:

• Dietético: 

• Hacer 6 comidas poco voluminosas sin omitir tomas
• Las tomas no deben coincidir con los momentos de mayor dolor, por lo que conviene hacer un tratamiento analgésico general o tópico que le indique su médico
• Potenciar los alimentos que sean fáciles de masticar y tragar. 
• Blandos como el pescado o el pollo
• De textura suave como la patata o la zanahoria cocida
• Cremosos como el flan, yogures, cuajadas, natillas y compotas
• Tomarlos a temperatura ambiente o fríos
• Triturar los alimentos en una batidora cuando el dolor sea importante
• Utilizar “lubricantes” naturales para facilitar la ingesta: mantequilla, crema de leche, bechamel, mayonesa, nata líquida,etc y así suavizar y dar sabor variado a las comidas
• Son recomendables los purés, caldos, cremas, flanes, natillas, huevos revueltos, budin, puré de manzana, sandía, melón o queso untable.
• Se puede utilizar una paja para tomar los alimentos y así se evita el contacto de los alimentos con las heridas y se reduce el dolor

• Usar agua bicarbonatada en la cocción de los alimentos
• Evitar los alimentos irritantes:
• Ácidos: Naranja, limón, kiwi o vinagre
• Salados: Embutidos, conservas, ahumados
• Picantes: cebolla, ajo, pimentón
• Granulados: arroz, verdura fibrosa, pepitas de frutas
• Secos y duros: Frutos secos enteros, galletas, pan tostado
• Adherentes: bollería
• Tabaco y alcohol irritan aún más las mucosas. Deben evitarse.

• Valorar la conveniencia con su médico de tomar suplementos nutricionales (batidos hiperproteicos)
• Valorar la conveniencia de tomar módulos de glutamina para prevenir y aminorar la mucositis
• Si la pérdida de peso es importante habrá que valorar la colocación de una sonda nasogástrica e iniciar una alimentación enteral. En algunos casos puede proponerse una PEG (gastrostomía) profiláctica para asegurar la nutrición. 
• Es importante estar bien hidratado. Si es difícil beber agua pruebe con gelatinas o agua gelificada.

• Higiene oral:
• Antes de iniciar un tratamiento con quimio y/o radioterapia es aconsejable acudir al dentista a una revisión para hacer una limpieza bucal y extraer piezas que estén en muy mal estado
• Durante el tratamiento debe utilizarse un cepillo con cerdas blandas y evitar los cepillos eléctricos
• Si se utiliza una prótesis dental conviene no utilizarla durante la radioterapia para que no friccione las encías
• Hacer enjuagues bucales con agua de manzanilla y/o bicarbonato sódico o solución salina al  9%
• Evitar colutorios que contengan alcohol.
• Pueden recomendarse antisépticos en colutorio como la clorhexidina, hexetidina o povidona iodada bucal
• El frío local en forma de helados tipo “polo” o chupar cubitos de hielo puede aliviar el dolor

• Fármacos:
• Analgésicos: 
• Antiinflamatorios no esteroideos en una fase inicial
• Opioides por vía transdérmica o nasal en fases más avanzadas
• Tópicos: Lidocaína o mepivacaína en forma de enjuagues antes de las comidas

• Fármacos que revisten la mucosa:
• Acido hialurónico
• Sucralfato
• Glicerina

• Antifúngicos para la profilaxis y tratamiento de infecciones oportunistas por hongos (Candida Albicans):
• Nistatina en forma de enjuagues (Mycostatín)
• Fluconazol

• Otros (uso excepcional):
• Antibióticos y antivíricos
• Bencidamina tópica
• Amifostina
• Palifermina
• Doxepina

Hace poco más de 1 mes recibimos la grata noticia de que un grupo de científicos españoles de la Universidad de Granada patentaban un gel a base de melatonina altamente eficaz contra la mucositis. ¡Enhorabuena!